Welcome to Pokerweblogs . This is your first post. Edit or delete it, then start blogging!

Nadat we eind maart terug kwamen met de PI Vegas reis stond de volgende Vegas trip alweer in de planning voor september. Dit keer zou ik met mijn vrouw Renate samen naar Vegas afreizen om een week lang te genieten van al het moois wat deze stad te bieden heeft. Dat is dan voornamelijk; gokken, casino\’s bezichtigen, heerlijk eten en winkelen. Het voelt of de reis naar Vegas toe veel korter lijkt naarmate je er vaker heen gaat. Tegenwoordig vlieg je er al binnen 12 uur heen en met windje mee sta je na 11 uur weer aan de grond van Amsterdam. Een ticket kost ook de hoofdprijs niet meer en normaal gesproken vlieg ik zo rond de 450 euro en dat is net zoveel als 13 jaar geleden toen ik Vegas bezocht. Bij aankomst op McCarran International Airport stond onze Chrysler Sebring cabrio al voor ons klaar met een navigatie systeem erin aangezien we deze vakantie veel ritjes buiten de strip zouden maken om alle casino\’s te bezoeken.

We verbleven dit keer in het Planet Hollywood Casino & Hotel waar de PI groep de afgelopen 2 jaar ook verbleef. Zelf vind ik dit een top hotel en een casino waar ik altijd erg vrolijk van wordt. De muziek die ze daar draaien is mijn smaak, de meisjes die dansen bij de Pleasure Pit komen uit mijn dromen, de krabben poten uit het buffet komen rechtstreeks uit het Discovery tv programma Deadliest Catch en de hotelkamers zijn gewoon perfect voor ons. Als Vegaskenner bij uitstek weet ik veel trucjes om extra waarde te halen uit bepaalde zaken. Zoals een 20$ briefje aan de hotel receptionist geven om je in een betere kamer met uitzicht te plaatsen. Met de korting boekjes in ons hand gingen we meteen de eerste avond los in het casino. Eerst even langs de slot club zodat we deze week gratis gebruik konden maken van het buffet en extra dollars konden vergokken op de 2800 gokkasten die Planet Hollywood rijk is. Er waren zoveel nieuwe bonuskasten bij gekomen en die moesten natuurlijk allemaal een keer uitgeprobeerd worden. Met een gratis Pina Colada in je ene hand zodat je de andere nog prima kan gebruiken om op de knopjes te drukken van deze machines. Tegenwoordig kan je al spelen met inzetten vanaf 1 dollar cent dus het hoeft absoluut niet je kop te kosten. De totale omzetten van de Vegas casino\’s bestaan voor ruim 80% uit gokkasten dus je begrijpt dat het soms dringen is bij de populaire gokkasten. Een grappig incident vond plaats toen een serverster ons vroeg om onze ID (Indentification) omdat ze dacht dat we nog geen 21 jaar waren. \’You could me my daughter scheen ook niet te helpen maar het doet je altijd goed om er jonger uit te zien dan je in werkelijkheid bent

Ik had dit keer een lijstje gemaakt met de dingen die we graag wilden zien, hier stonden natuurlijk ook tientallen casino\’s op zoals het nieuwe \’M\’ casino, Green Valley Ranch, Red Rock Hotel, Gold Spike, Encore, Montelago en vele anderen prachtige complexen. We hadden de afspraak gemaakt dat we in elk casino wilden winnen en dat we pas daarna het casino mochten verlaten. Dit systeem werkt natuurlijk verschrikkelijk goed en kan het iedereen ook aanraden . Veel van de gokkasten hebben een bepaald thema zoals Dirty Harry, Monopoly of The wizzard of Oz en sommige kasten pakken je meteen of totaal niet. Ik zelf ben altijd meer geïnteresseerd hoe de serversters eruit zien in de vaak te strakke pakjes die elk casino hun voorschrijft. Een keer kreeg ik het aan de broek met security toen ik met 22$ winst het casino Longhorn wilde verlaten. Dit casino kan ik met geen pen beschrijven en wil jullie hier graag meenemen op de aankomede PI reis. Ik denk persoonlijk dat we dan meteen eruit gezet gaan worden maar dat mag de pret niet drukken!

Diverse avonden nam Steve Wong ons regelmatig mee naar de eet tenten die ik ook op mijn lijstje had staan. Heerlijk sushi eten in the naked fish en het vis buffet bij Rio is ook geweldig als je met Steve op pad bent. Dan zit je meteen in de VIP ruimte en halen de serveerders zelfs je kreeft in een buffet restaurant. Life is good en ik geniet ook elke minuut dat ik in deze stad rondloop. Aangezien je toch midden in de woestijn bevindt waar de temperaturen opliepen tot 40 graden was het natuurlijk een goed excuus om je niet al te veel buiten te begeven. Helemaal als je de kap open deed van de cabrio werd je bijna gegrild, maar dat mocht ook de pret niet drukken aangezien er op iedere hoek van de stad zich wel een casino bevindt. Zelf de supermarkt, tankstations en bars moeten er aan geloven. Heel Vegas staat vol met videopoker en bingo kasten je kan het gewoon weg niet negeren. Het lijkt mij dan ook verschrikkelijk als je in deze stad woont en je bent verslaafd aan deze dingen. Vroeg of laat ga je er dan aan.

Ik kan jullie ook alles vertellen van onze zoektocht om een condo te kopen in deze stad of over alle outlet stores die we bezocht en leeggekocht hebben maar ik wil het graag met jullie hebben over de monopoly kast die zich in het casino Plaza in downtown bevindt. Deze kast is rigged!!! Als we aan ons systeem hadden gehouden dat had ik daar nu moeten wonen en aangezien dit de goedkope plek was waar we het Everest Pokerteam hebben ondergebracht jaren geleden zijn we maar even van ons systeem afgestapt. Weten jullie welke vraag je altijd krijgt als je terugkomt uit Las Vegas? En, heb je nog wat gewonnen? Nee, natuurlijk niet, Vegas is gebouwd door sukkels als ik die denken het systeem te kunnen verslaan, maar genoten dat hebben we! Ik kan niet wachten tot het maart is zodat we met de PI Vegasreis deel 7 geschiedenis kunnen gaan schrijven.

Vanaf dinsdag 14 september zit ik weer in Las Vegas. We gaan veel dingen bekijken en ondertussen ons ook orienteren om een condo (strip) te kopen in Vegas.

Wish me luck in Vegas.

(even een artikel van pokerinfo.nl overgenomen van Venlo om alles te testen.)

Het is 19:24 als de vriendin het internet claimed. We hebben weliswaar twee computers in Huize Vallen maar helaas maar één gammel stickje dat die signalen uit de lucht plukt. Daar zit ik dan. De afwas staat er nog maar daar heb ik geen zin. Om 20:30 begint er wel een knappe film maar dat is nog een uur weg. Ik bedenk me plotseling ik dat wel eens een blik kan werpen op de HC website om te kijken of de €100,- Freeze-out nog op de rol staat voor vanavond. Het vreemde is; ik wéét dat de €100,- Freeze-out gespeeld wordt vanavond. Ik heb verdomme maandag nog op de website gekeken ivm de VIP Days. Om onbegrijpelijke reden jaag ik de vrouw toch weg achter de laptop om nog een keer te kijken.



Het is inmiddels 19:30 als besluit snel te gaan kijken. Ik kan simpel naar de pokerpit bellen of er nog plaats is maar ik heb toch niets te doen als het vol zit. Ik gooi nog wat koud water in het gezicht, terug een fris shirt uit de kast, goochel wat met deodorant & aftershave en sprint richting de auto. Oh ja, geld. Met de carnaval in het vooruitzicht en het feit dat de VPC backers nog geen stuiver overmaakte zou het niet de verstandigste beslissing ooit zijn om te gaan spelen. Er hoeft niet op water en brood geleefd te worden de rest van de maand maar een halfjaarlijks onderhoudt aan mijn garderobe at een behoorlijk gedeelte van mijn pokerbudget op en die twee outer van afgelopen zondag werkte ook al niet mee. Oh well, ik laat de vriendin nog even weten dat van verstandig doen nog nooit iemand rijk is geworden. Als ik in Vegas toernooitjes binnen kan koppen waarom dan in Venlo in hemelsnaam niet?

Als ik om 19:50 HC binnenval staat er een rij voor de Pokerkassa. Hmmm. Ik sluit aan maar na twee minuten begint de uiterst smakelijke Pizza van een ruim uur eerder hevig te protesteren. Zo erg dat ik gewoon niet kan wachten. Als ik weer achteraan sluit hoor ik dat ze pas 35 inschrijvingen hebben. Mooi. Ik koop mijn ticket en in de beste HC Venlo traditie heb je dan nog een “Venloos kwartiertje” alvorens het strijd losbarst.

Tafel 4. Seat 4. Die moeten het gaan doen. Voor mij gebeurd het eerste uur niets. Van de 2500 beginstack heb in de eerste break een stunning 2810 kunnen maken. Blinds gaan zo naar 50/100 dus dat word weer aanpoten. Ik fold nog een rondje tot ik mijn 140 big blind moet posten. De hele tafel limpt. Gewoon 9 limpers. Dat is zeg maar 1260 op tafel. Allemaal leuk een aardig, maar zo een kansje hoef je mij maar één keer te geven. Ik besluit net alsof in mijn kaarten te kijken, daarvan te schrikken, en te shoven. Alleen UTG Called. Slik. Laten ik maar eens kijken wat ik heb: QJo. Zo`n lekker gedomineerd handje.

Villian heeft echter 99 en mag dus ik gewoon lekker flippen. Uitstekend. De flop komt: QJ8. Mooi. Turn: J. Cool. River: 9. Beetje zuur natuurlijk voor deze Turkse Duitser en hij lijkt dan ook niet te snappen dat we zojuist gewoon geflipt hebben. Hij doet alsof ik hem een perfect perfect in de maag gesplitst heb. Het zal wel. Wel mooi bijna 6K muntjes in de pocket.

Als ik in de BB zit met AQo shoved de button voor 2.5K. Ik heb hem eerder UTG 15 BB`s erin zien fleppen met AJo dus hier kan ik wel veilig callen. De 255 flop helpt zijn A5 alleen nét iets meer dan mijn AQ natuurlijk. Terug naar 3,5K. Volgende orbit vind ik 99 in de SB als de cut-of shoved voor 2K. Ik ga voor isolatie all-in want met die pannekoek links van me weet je het maar nooit. Mijn 99 kunnen zijn J9 wel verslaan en zo zijn weer back in business. Flipje gewonnen, een 70/30 verloren & gewonnen. Hier moeten de pokergoden voorlopig wel vrede mee kunnen hebben.

Ik weet mijn stapeltje tot 10K uit te bouwen als we op de Final Table bubble zijn. De button raised naar 2400 op blinds 400/800 en de SB gaat all-in voor 8K. Ik schuif daar overheen met AKh die kunnen winnen van de A8 van de SB. Zo heb ik aan het begin van de FT lekker 20K waarmee ik tweede in chips sta. Ik steel mezelf naar 26K als de cut-off pushed voor 8K. Ik call in de BB met AJ en flop tegen zijn 75o direct een J. Mooi. 34K. Inmiddels nog met zijn zessen. Als de volgende button voor 8K pushed call ik met 88 die kunnen winnen van AK. Ik moet er nog even aan wennen, die flipjes winnen. Door wat eerdere mislukt steals heb ik nu 37K totaal. Er zitten nog 5 man in het spel wat een totaal van 100K munten maakt. Mijn linker buurman, de Turkse Duitser, heeft 30K. De rest dus 10K en met blinds 600/1200 ziet het er dus goed uit. De Pay-outs.

4de € 400,-

3de € 800,-

2de € 1200,-

1de € 1600,-

Ik fold een rondje omdat de shorties pushen en ik gewoon bagger heb. Als ik in de BB zit raap ik Koningen op. Blinds zijn inmiddels 700/1400 als de Turkse Duitser op de button 4200 maakt. Ik weet dat hij een hand heeft. Hij minraisde in principe alles preflop, al het hele toernooi. Ik heb geen zin een kutspot op de flop en ik besluit hier gewoon All-in te gaan. Er ligt toch al 7K op tafel. Hij instacalled. Ik denk kudt. Azen. Gelukkig draait hij vrouwen open. Mijn linkerbuurman pakt zijn kaarten uit de muck en showed me een Q.

Ik denk; eindelijk. Eindelijk datgene waar ik recht op heb. Al die tijd die ik in dit kutspel investeer betaald zich eindelijk uit. In gedachte ben ik het Vegas 2010 topic op het VVV forum al aan het openen.

Enne, wanneer gaan we?

Vallen (shipte zojuist de €100,- Freeze-out in HC voor 1.6K)

Als ik deze pot win heb ik 70% van de chips. Tegen 3 extreme shorties. Dat is een beklonken zaak. Ik ben alvast het geld aan het organiseren. 1K vast zetten voor Vegas 2010. € 330,- voor het vrijdag toernooi van de VIP Days en de rest voor de homegames. Héérlijk.

Flop: QT9

Wow. Mijn standaardreactie op “beats” de 80/20`s zeg maar, is altijd standaard: I`ve took worse” Maar, dat gaat hier even niet op. Ik heb nog outs maar ik weet genoeg. De Duitse Turk danst door de pokerpit en refereert nog even aan de 99 vs. QJ van eerder. Mooi vergelijk inderdaad. Twee bricks laten alle muntjes naar rechts verschuiven. Ik houd nog 7K over. De tafel is natuurlijk ook niet blij. Die één outer kost iedereen sowieso €400,-

Ik ben kapot. Waarom? Waarom kan ik nooit even dat stapje zetten wat me verder helpt op de pokerladder. Even die ship maken die ruimte bied om hoger, of zelfs alleen maar meer te gaan spelen. Waarom? Net voor we naar Vegas gingen zat ik aan de FT van een Poker.S.tars donkakent met een eerste plaats van 1K+ waar ik de vierde plaats bust voor de chiplead met Azen vs A6. Effe dat laatste zetje lijkt er maar niet in te zitten.

Met het stoom uit de oren raap ik meteen de volgende hand op de Button weer Koningen op. Het is niet heel lastig tilt te faken en ik smijt boos mijn laatste chips naar het midden. De BB called. Ik gooi mijn Koningen open ik zie aan zijn gezicht dat hij gewoon medelijden met me heeft. Ik weet genoeg. Azen.

Chipleader op de bubble met drie shorties. Twee handen later Busto. In de auto naar huis word ik Galish. Ik heb tot 06:45 op de bank gezeten tot ik de vriendin naar het station moest brengen. Douchen en gaan werken dan maar. Live goes on. Ook op vrijdag de 13de.

Vallen (witheet)

Met een zak geld het casino uitrennen!

Vlak voor de millennium wisseling vlogen mijn vriendin en ik naar Australië om daar een tijd te back packen. We wilden veel van dit prachtige land zien en tijdens alle bezienswaardigheden een potje poker spelen in een van de casino\’s die Australië rijk is. In onze gehuurde auto reden wij van Sydney naar Melbourne om hier ons kamp op te slaan de aankomende weken. In het Crown casino zouden wij ons de aankomende tijd wel kunnen vermaken. Ze hadden hier een prachtige pokerroom en tijdens onze lange sessies die we hier gespeeld hadden bekeken we de indrukwekkende omgeving van Melbourne zoals bijvoorbeeld “The Great Ocean Road”. De weken vlogen voorbij en we hadden het er samen over dat mochten we ooit gaan immigreren dan zou dat Australië gaan worden. De poker goden waren ons in de periode goed gezind en we kregen van de casino chef regelmatig etensbonnen omdat we toch helemaal uit Nederland waren gekomen om in dit indrukwekkende casino te spelen.

Vanuit Melbourne zouden we terug rijden naar Sydney om vanuit daar naar Cairns (het noorden van Australië)door te reizen. Omdat we heen via de kustweg waren gekomen wilden we nu binnendoor terug rijden en dan zouden we nog mooi de hoofdstad van Australië aan kunnen doen. Ik had eerlijk gezegd nog nooit van Canberra gehoord en dit was toch echt de hoofdstad van Australië. Ik heb mij laten vertellen dat ze niet konden kiezen tussen Melbourne en Sydney en toen hebben ze maar een plaatsje in het midden gekozen Canberra stelt niks voor en kan je wel een beetje vergelijken met Assen. We zochten een leuk pensionnetje uit en dan is eigenlijk altijd mijn 2de vraag die ik stel ; \’Is here a casino?” Off course, this is the capital of Australia!

Nadat we de verplichte regeringsgebouwen en musea hadde bezocht verheugde ik mij al op de avond, het casino zou pas in de avond open gaan. Wat een giller was dat zeg., dit casino moesten ze in het guinnes book of world records zetten. Ik heb nog nooit zo\’n klein casino in mijn leven gezien. Er stond wel geteld een roulette tafel en 2 blackjack tafels en niet eens een paar gokautomaten. Een groot drama en ik liep alweer snel naar de uitgang. Renate vroeg nog even na of er hier misschien poker werd gespeeld. Ik stond paf, waar wilden ze in godsnaam hier een pokerroom in kwijt? De brush wees naar een verlaten tafel in de hoek en zei dat er meestal wel actie was vanaf een uur of 10 in de avond. Ik vond het wel bijzonder en wilde het eerlijk gezegd wel eens met mij eigen ogen zien of hier überhaupt wel een poker game zou zijn. We zouden eerst nog even een hapje eten en later wel terugkomen om te kijken of de casino medewerker gelijk had.

We hadden al een beetje spijt dat we hier voor een paar dagen hadden geboekt en wilde liever meteen doorrijden naar Sydney. Wat voor een stad was dit zeg! Uiteindelijk zijn we toch nog even teruggegaan naar het casino rond een uur of 11 en wat was onze verbazing groot dat de hele tafel volzat met pokerspelers. En onze verbazing werd nog groter toen de tafelchef zei neem maar plaats aan tafel. Het was wel een grote poker tafel maar er zaten al 11 spelers aan. Maar goed we kwamen hier om een potje poker te spelen en dat lieten we ons geen 2 keer zeggen en wurmden ons tussen de andere spelers in. Het was een 10/20$ limiet game (in die tijd werd nergens in de wereld nog no limiet gespeeld) en wat er toen gebeurde zullen we ons nog lang blijven herinneren. Deze mensen waren waarschijnlijk nog nooit uit Canberra geweest en leefden op een hele andere planet. Alles werd gespeeld, gecapt en doorgezet en dan won de man die met zijn 910o een straat maakte op de river. Dit patroon herhaalde zich de hele nacht en als er nog iemand binnen kwam kon die ook nog gewoon aanschuiven. Nou ja gewoon, probeer maar eens met 14 man aan een pokertafel te zitten. Het leek wel een film en toen wij in de vroege ochtend naar ons pensionnetje reden was dit natuurlijk het gesprek van de dag. Stel je nu eens voor dat dit hier elke avond zo aan toe ging dan is het wachten op de nuts en dan konden de lokale Canberraianen onze hele reis betalen.

De volgende dag waren wij er alweer vroeg bij zodat we een mooi plekje konden uitzoeken aan de pokertafel. Het was ongelooflijk maar ze gingen door waar ze die vroege ochtend gebleven waren, ik had nog nooit zoveel konijnen bij elkaar gezien. Zelf mij 2 directe buren hielden consequent hun kaarten voor zich en ik moest echt moeite doen om niet hun hole cards te zien. Ik zei nog een paar keer: Sir i can see your cards! Maar deze opmerking zette niet veel zoden aan de dijk en ze blijven maar betten en rammen en zaten helemaal in het spel. Renate en ik speelde zo tight dat we blij waren als we een keer een handje konden spelen. Wachten werd beloond en de dagen die volgde maakten we een kleine 2000$ winst. Dit was voor ons de pokerhemel!

Ons werd verteld dat op zaterdag avond de game 20/40$ zou worden omdat er dan meer actie zou zijn. Nou dit lieten wij ons geen twee keer zeggen en daar zaten we weer te spelen. 2 back packers die pokerend de wereld over gingen, een droom die uitkwam! Dit waren de pareltjes en deze verhalen zouden we aan onze achter klein kinderen gaan vertellen. Die avond hitte Renate alles wat ze maar speelde en de stapels chips werden groter en groter en zelf ik begon mij er erg ongemakkelijk bij te voelen. Van onze tafelgenoten krijgen we nu ook te horen dat dit niet meer leuk was en dat we alleen maar bezig waren hun geld af te pakken de afgelopen dagen en dat nu wel een keer klaar moest zijn. De spelers werden wat vijandiger en we voelden hier ons zeker niet meer op onze plek maar Renate bleef maar hitten en toen namen we heel even een break. Het voelde niet meer goed en het zou ons niks verbazen als we hier met onze winsten niet weg zouden kunnen gaan. Ze roken bloed en wilde de stakes verhogen naar 100/200$ om het geld terug te verdienen. Ik zei dat we eerst nog een drankje aan de bar zouden nemen en dan terug zouden komen om deze game verder te spelen. We wisselden de chips om in keiharde Australisch dollars en liepen snel het casino uit om vervolgens rennend naar onze auto te gaan en verdwenen als een dief in de nacht om hier vervolgens nooit meer terug te keren!

Met onze gehuurde auto reden we vanuit Reno naar Las Vegas ergens aan het begin van deze eeuw. Wat ik zag kon ik bijna niet geloven toen we er doorheen reden. We reden vanuit de high way dwars door een stadje waar helemaal niemand meer woonde maar waar wel alle huizen nog stonden. Ik had wel eens een film gezien waar ze het over een “Ghost town\’ hadden maar dit was echt bizar. Waarom woonden daar niemand meer en waarom lieten ze al die huizen, pandjes en auto\’s gewoon staan. Het leek erop of dit al tientallen jaren was uitgestorven! Naarmate ik meer en meer over Amerika te weten kwam verbaasde het mij helemaal niks meer. Ik dacht altijd dat Amerika stond voor rijkdom en dat ze alles goed voor elkaar hadden maar niks is minder waar.

Maar persoonlijk blijft voor mij Vegas \’the place to be\’ Ik zie mij later op een pensioen gerechtigde leeftijd al lopen in een van de vele bingo hallen of een kaartje leggen in de poker room van The Mirrage. Althans dat is een van mijn dromen en zolang je droomt leef je ook. Echter begin ik mij een beetje zorgen te maken of het ooit wel zover gaat komen.

Elke dag lees ik wel iets over Vegas, meestal is dat poker of casino gerelateerd. De krant van Las Vegas lees ik ook elke dag (http://www.lasvegassun.com/) en ik kom op diverse fora en blogs om de laatste nieuwtjes op te snuiven (zoals http://www.ilovelasvegas.nl/http://www.vegasrex.com/http://www.lasvegasadvisor.com/) Vegas is de afgelopen 20 jaar zo hard gegroeid dat het de snelst groeiende stad van Amerika is geworden. Bijna 2 miljoen inwoners zijn (in)direct afhankelijk van de grote gok fabrieken die Las Vegas heeft staan. De stad leeft van het toerisme en heeft altijd door kunnen groeien en geen last gehad van recessies in Amerika. De stad is pas in 1905 gesticht en ligt midden in de woestijn tussen de bergen in The Valley

Het bijzondere is dat dit totaal geen plek is waar je normaal gesproken een nederzetting zou stichten. Las Vegas ligt gewoon midden in de woestijn en doordat er in andere staten van Amerika niet gegokt mocht worden voor het conservatieve Amerika was dit natuurlijk een uitstekende plek om de staat een gok licentie af te geven in 1931. Bugsy Siegel begon er in 1946 het eerste hotel casino \’Flamingo\’ op de lokatie wat nu bekend is als de Las Vegas Strip. Vanaf die tijd is de groei gestaag gegaan en vanaf eind jaren \’90 is de groei geëxplodeerd.

Per jaar komen er meer dan 40 miljoen bezoekers in deze stad en die geven voornamelijk hun geld uit aan: gokken, hotels, shows, trouwen, eten en winkelen. Waarom is deze stad zo speciaal? Vegas is \’The Entertainment Capital of The World\’ Alle grote conventies in de wereld worden in deze stad gehouden omdat ze hier gewoon weg meer dan honderdduizend mensen in hotels kunnen stoppen en ook alles in het werk is gesteld om hier de toerist goed op te vangen en hem helemaal in de watten te leggen. Het kost je een paar dollar maar dan krijg je ook waar voor je geld. Eenmaal in Vegas geweest en je wilt nooit meer iets anders.

Vanaf het begin van deze eeuw is er een heuse Vegas hype ontstaan en alles moest groter, mooier en duurder. De merknaam Las Vegas was het kip met het gouden ei en iedereen die zijn kans schoon zag ging naar Vegas toe. Grote casino projecten werden met een snelheid van het licht uit de grond gestampt en een paar jaar later kwamen er grote woon projecten bij die voornamelijk dichtbij de Strip werden gebouwd voor de rijken der aarde. Iedereen wilde wel een appartement hebben en daar werd in dan ook in een rap tempo voor gezorgd. De condo\’s waren natuurlijk niet te betalen maar met een hypotheek was het voor veel mensen zo geregeld. De grote organisaties zouden die wel weer verhuren voor big bucks aan de toerist, zodat iedereen er beter van zou worden.

We zijn nu een paar jaar verder en de pleuris is letterlijk uitgebroken in Las Vegas. De woning en credit crisis is uitgebroken in Amerika en de gokstaat Nevada krijgt de grootste klappen. Grote casino en appartement projecten worden gewoon stil gelegd en worden \’on hold\’ gezet. Heel veel mensen verliezen hun baan omdat er te weinig toeristen komen en degene die wel komen geven ook veel minder uit. Mensen die hun baan verliezen raken veelal hun huis kwijt omdat ze hun te hoge hypotheek niet meer kunnen betalen. Het kaartenhuis valt rap in elkaar en elke dag worden de berichten somberder over deze stad.

Hele volksstammen vertrekken op dit moment uit Las Vegas en in 2008 was er al een daling van het inwoners aantal in vergelijking met het jaar ervoor en dat is best raar als je jarenlang de snelst groeiende stad bent geweest. De enige die nog geld verdienen zijn de zogenoemde \’Pawn Shops\’, waar je voor 10% rente per maand je goederen kan belenen. De condo\’s die nog geen 2 jaar geleden zo populair waren gaan nu met een korting van meer dan 60% weg en als dat niet lukt worden ze op de veiling gezet door de bank. Een van de rijkste Amerikanen ter wereld \’Sheldon Adelson\’ die groot aandeelhouder en bedenker is van o.a. The Venetian in Las Vegas en die beheerd wordt door de Las Vegas Sands Corp. is meer dan 95% van zijn vermogen in een jaar kwijt geraakt omdat zijn hele imperium op een geleend luchtkasteel heeft gebouwd!

Er is zoveel persoonlijk leed onder de mensen in Vegas en dan begrijp je dat het daar heel anders werkt dan hier in Nederland. Als je de Vegas Sun doorbladert en je leest dan bijvoorbeeld dat ze op 24 november tegen de poker dealers zeggen dat ze hun baan kwijt raken per 1 december in The Tropicana Casino & Hotel omdat deze niet meer rendabel is kan je je voorstellen dat er weer een hoop gezinnen ongelukkig worden.

Waarschijnlijk denken jullie net zoals ik: Dit komt allemaal wel weer goed op termijn en dan zal deze prachtige stad weer schitteren zoals het nog nooit heeft gedaan maar is dat ook zo?

De stad leeft voornamelijk van toeristen die komen om een weekendje te gokken en verblijven dan in een van de prachtige hotels. Voorlopig komen deze toeristen niet meer en als alles ooit weer op zijn pootjes terecht komt zullen ze waarschijnlijk ook niet meer zo snel terug gaan naar Vegas. Heel veel staten hebben nu ook grote geld tekorten en om het tij te keren geven ze gok licenties uit, zodat daar ook casino\’s gebouwd mogen gaan worden. Waarom zou je 4 uur in een vliegtuig gaan zitten als je ook om de hoek een gokje kan wagen?

Als je wel eens onder de douche hebt gestaan in Las Vegas en je vergelijkt dat met een jaar of 10 geleden dan is dat een enorm verschil. De waterdruk is vele malen lager gezet om water te besparen. Er is zo\’n groot tekort aan water in Vegas en dat is natuurlijk ook niet gek als je bedenkt dat Vegas midden in de woestijn ligt. Het water komt vanuit de Hoover Dam en als daar wel eens geweest bent weet je ook meteen waarom het waterpeil daar zo gezakt is de afgelopen jaren. Het water raakt gewoon op en als je geen water meer hebt hoe kan je dan miljoenen mensen tevreden houden?

Een groot probleem is dat je in Vegas niks kan verbouwen en werkelijk alles ingevoerd moet worden vanuit buiten af. Toen er een paar weken geleden sneeuw lag was de stad letterlijk afgesloten en moesten de mensen bij wijze van spreken gaan hamsteren. Als je uit je raam van je hotel kijkt zie je de grote snelwegen rondom Vegas en zie je altijd hetzelfde patroon. Grote vrachtwagens die de casino\’s en winkels bevoorraden en die komen uit heel de Verenigde Staten. Nu langzaam de wereldwijde natuurlijke grondstoffen opraken en de olie op termijn onbetaalbaar gaat worden vraag ik mij af hoe ze deze enorme stad willen bevoorraden. Het is economisch gezien niet echt rendabel als je veel meer moet betalen voor je boodschappen dan de omliggende staten.

Doordat grote bedrijven op het punt staan om te vallen en nog meer mensen hun baan gaan verliezen, zullen steeds meer mensen wegtrekken en hun woningen zullen onbewoonbaar blijven. Kijk nu eens naar een stad als Detroit die compleet afhankelijk is van de auto industrie. Hele wijken met huizen staan leeg en hoogstwaarschijnlijk zullen deze huizen nooit meer bewoonbaar worden.

Rond Vegas bevinden zich meerdere Ghost Towns omdat daar vroeger bijvoorbeeld een zilvermijn bevond die voor werkgelegenheid zorgde zijn nu helemaal verlaten. Zou Las Vegas zijn 200 jarig bestaan kunnen vieren en kunnen de volgende generaties nog de fontijnen van Bellagio bewonderen?

\’What happens in Vegas, Stays in Vegas\’, laten we hopen dat het zo blijft.

Verhalen uit de oude doos [two Jacks in The Horse Shoe]

De spanning is te voelen, het grote moment is daar! Mijn vriendin Renate en ik zijn weer eens in Las Vegas en we willen voor het eerst in ons leven een potje poker spelen in The Binions Horse Shoe, downtown Las Vegas. In dit casino is het allemaal begonnen en als The Horse Shoe er niet geweest was had poker nooit zo\’n vlucht genomen als het nu heeft gedaan. Het casino straalt niks meer uit, het is oud, stinkt er verschrikkelijk en het tapijt is er al in geen 20 jaar vervangen. Maar toch… als je door dit relatief kleine casino loopt voel je dat er hier in het verleden bijzondere dingen gebeurd zijn.

De zenuwen gieren door mijn keel als ik in de poker.room sta en mij in wil gaan schrijven voor de cash game bij de inschrijfbalie. Het zit er helemaal vol met spelers en we worden op een wachtlijst gezet voor de 6/12$ limit game. Het lijkt hier wel een veemarkt, het is vrijdagavond, de drukste avond in de room. Veel locals (mensen die in Vegas wonen) willen gewoon even lekker flink zuipen en een potje poker spelen. De meeste spelers doen mij denken aan de Hillbilly\’s, grote boeren die een avondje lol willen trappen. Toch raar om te zien dat in deze aftandse tent zo verschrikkelijke druk is. Zelfs de de serveersters zijn niet met hun tijd meegegaan en dragen nog dezelfde kleding als 20 jaar geleden. Ik vermoed zelfs dat het dezelfde serveersters zijn.

We staan een tijdje bij een poker tafel te kijken die dichtbij de rail staat en mijn gedachten zijn bij mijn pokerhelden die ik zie staan in The Hall of Fame. Een jonge Phil Hellmuth en good old Doyle. Wat bijzonder om hier aanwezig te zijn. Ik schrik op uit mijn dagdroom doordat een brush mijn naam roept. Er is een plekje vrijgekomen aan een tafel, de tafel waar ik met Renate naar stond te kijken. De eerste grappen vliegen direct al over tafel. \’We want your girl and not you on this table\’. Ik koop mij in voor 200$, speel mijn eigen spelletje en probeer van het moment te genieten. Na een tijdje gespeeld te hebben verlaat iemand onze tafel. Vervolgens hoor ik de brush omroepen dat er een plekje vrij is voor Renate. Het feest is compleet en de Hillbilly\’s gaan uit hun dak. Ze willen dit jonge meisje wel even een potje poker leren. Renate speelt nog poker op de manier van vroeger. Dat betekent dat ze minder handjes speelt dan Rolf Slotboom (en eigenlijk een betere winrate heeft dan ik )

De live straddle\’s en andere truuks worden uitgehaald om deze jongedame van haar stuk te brengen. Ze zit schuin tegen over mij en ze probeert haar beste beentje voor te zetten. Op een gegeven moment callt ze een raise en nu gaat de tafel helemaal los. Iedereen, behalve ik, zit in de hand en er wordt preflop gecapped naar 24$. We spelen deze game met allemaal chips van 1$ dus je kan je voorstellen dat er al een enorm grote pot in het midden lag toen de flop gedraaid werd:

10, 8, 2 (rainbow)

Een grote, dikke bouwvakker maakt een bet, vervolgens wordt er weer door iedereen gecapt. Mijn lieve vrouwtje komt om in al het geweld en ze denkt er ook over na om haar hand te passen. Uiteindelijk besluit ze haar monster toch maar verder te spelen. De turn kaart wordt gedraaid. Een mooie 9. Er wordt weer uitgebet. Er vallen nu een paar spelers af en Renate blijft maar twijfelen. Uiteindelijk callt ze toch de 3bet van een man met een vieze baard. Op dit moment liggen er al zo\’n 600 fishes in de pot en de dealer heeft er moeite mee om het allemaal te rangschikken. De laatste kaart is een ongevaarlijke 3 en de man naast mij bet meteen uit. De rest fold netjes zijn hand. Renate is aan de beurt en ze gaat in de denktank. Het duurt voor mij gevoel een eeuwigheid, ik denk alleen maar “alsjeblieft call die hand!”. De man naast me zegt tegen zijn collega boer,”if she calls she wins”. Uiteindelijk heeft ze toch de kracht om haar laatste 12 dollar in de pot te gooien en laat de man naast mij een mooie 10 7 zien voor toppair. Renate gooit triomfantelijk haar 2 boeren open en de enorme berg met chips wordt naar haar toegedrukt. Er moeten racks gehaald worden om al die chips op een nette manier voor haar neer te leggen. Nu is de vlam in de pan en krijgt mijn vrouwtje het hoogste woord. Een paar gelukkige handen later staat de teller op een winst van 1000 chips en besluit ze op te staan omdat ze wil uitcashen. Thanks Gentlemen! It was a pleasure playing with you, now I am gonna shop till I drop.

Wat was ik trots op mijn meisje!

Zondagskinderen

Wat is geluk en waarom hebben sommige mensen meer geluk dan anderen? Persoonlijk is voor mij geluk de barometer van het leven. Ik probeer de meeste dingen in het leven te doen die mij een gelukkig persoon maken en als ik gelukkig ben zal mijn directe omgeving daar ook weer op mee kunnen varen. Er zijn fases in mijn leven geweest dat ik ongelukkig was en als er dan weer momenten in je leven komen dat je gelukkig bent, waardeer je dat extra omdat je ook weet hoe het anders kan. Wat mij opvalt is dat iedereen geluk op een andere manier ziet. Het karakter speelt hierin ook een grote rol, voor de een is het glas altijd half vol en een ander ziet het glas half leeg.

Mijn schoonmoeder noemt mij al 19 jaar een zondagskind omdat ik schijnbaar in haar ogen \’altijd\’ geluk heb. Ze meet dit waarschijnlijk af in het feit dat als ik iets doe het vaak goed uitpakt. Voor heel veel mensen geldt dat ze geluk afmeten aan materialisme. Zelf ken ik veel mensen in mijn omgeving die zo denken; Als je een dikke bankrekening hebt ben je ook gelukkig. De uitdrukking; Geld maakt niet gelukkig is natuurlijk niet voor niks in het leven geroepen. Wat heb je er aan als je veel geld hebt en er wordt een ernstige ziekte bij je geconstateerd of je liefde van je leven loopt bij je weg? Geld hebben creëert wel een stuk vrijheid en onafhankelijkheid en dat is natuurlijk een belangrijke factor op de barometer van gelukkig zijn maar zeker niet zaligmakend.

Dingen zoals: naar de film KungFu Panda gaan met mijn dochtertje en de bioscoop uitrennen om de gevecht scène na te doen die de dikke Panda beer deed in de film, lekker lang douchen, voorpret om naar Vegas te gaan, met 58 off suited, pocket vrouwen kraken, of gewoon een potje Metal Gear spelen op de play station maken mij gelukkig. En voor mij is dit ook voor een groot deel de essentie van het leven. Op de levensvragen waarom we hier op aarde zijn en of er een hogere macht is heb ik al zo vaak over nagedacht in het verleden en tot op heden moet ik daar ook het antwoord op schuldig blijven. De toekomst is nu en het leven is een groot feest maar je moet wel zelf de slingers op hangen vind ik mooie uitspraken die bij mij passen.

Wat ik in dit stuk mee wil geven is dat er niks gebeurd als je zelf niks doet. Je moet zelf wat van het leven maken en je eigen dromen nastreven. Hoeveel potentiële goede poker spelers haken de laatste jaren niet af omdat ze het toch niet redden. Het is de gedachtegang en instelling die de winnaars maakt. Begin jaren negentig heb ik een boek gelezen van Emile Ratelband die mijn ogen een stukje opende. Als je dromen hebt moet je er voor gaan en ook een balans in je leven te vinden waarbij je jezelf en omgeving goed bij voelen.

Tientallen poker spelers heb ik de afgelopen jaren ontmoet die een droom hadden en deze ook nastreefde om professioneel poker speler te worden. Hoeveel mensen hebben niet tegen mij gezegd; Ik stop met roken, ik ga een andere baan zoeken, ik ga afvallen etc. En het blijft meestal bij loze beloften. Veranderen en de wilskracht om echt voor iets te gaan is waarschijnlijk een van de moeilijkste dingen in het menselijk leven. Veel poker spelers zijn \’luie\’ mensen en willen het liefst op een snelle en makkelijke manier hun zakken vullen met een spelletje wat ze zo op het eerste oog goed afgaat. Echter draait het helemaal niet om het spelletje zelf maar om de juiste mind set om een echte consequente winnaar op lange termijn te worden en te blijven. De meest getalenteerde poker speler aller tijden “Stu Ungar” is hier een mooi voorbeeld van. Hij vrat iedereen op aan de poker tafel maar daarbuiten maakte hij er een zooitje van wat uiteindelijk ook zijn ondergang heeft betekend. Zelf ken ik diverse “saaie\’ poker spelers die het erg goed voor elkaar hebben maar waar de meeste van jullie nog nooit van gehoord hebben. Deze spelers blijven het liefst op de achtergrond en grinden hun weg naar boven en investeren het gewonnen geld bijvoorbeeld weer in onroerend goed of andere zakelijke mogelijkheden. Ik weet ook wel bijna zeker dat we van heel veel poker sterren over 5 jaar helemaal niks meer horen. Vroeg of laat gaat het toch mis als je er niet echt voor wilt gaan. Er zijn zoveel factoren waar je rekening mee moet houden als je echt van dit spelletje zou willen leven.

Op de vraag waarom de een meer geluk heeft dan een ander, denk ik dat het te maken heeft met de juiste timing en gedachtegang. Om mijn heen zie ik ook wel mensen die de lat te hoog leggen voor zichzelf en daardoor de dingen die ze graag willen doen zien mislukken. Het zijn patronen die zich herhalen en naarmate je ouder wordt kan je die patronen makkelijker herkennen. Ik weet heel goed van mijzelf waar ik niet goed in ben en zal mij dus daar ook niet op concentreren, richt mij liever op de dingen die ik leuk vind om te doen en probeer daar een positieve draai aan te geven.

In dit topic kunnen we hier verder over discussiëren over wat nou geluk is en hoe je dat kan afdwingen.

En de jackpot valt op nummer…….. Op 10 juli is de trekking van de staatslotterij en dan moet het allemaal gaan gebeuren.

Wish me luck!

Stel eindcijfer 1 valt dan moeten we terug om onze prijs(jes) te gaan claimen en nu duurde het al 2 uur om alle loten uit te printen. Dat gaat nog een hele klus worden